سماق درختچه‌ای به ارتفاع 3 الی 4 متر است. گل‌های آن حنایی رنگ است و در حدود 10 سانتیمتر طول دارد و دارای میوه‌های خوشه‌ای و به رنگ قرمز و قهوه‌ای است که ابتدا طعم آن گس بوده و پس از رسیدن، ترش می‌شود. میوه سماق پس از خشک کردن و کوبیدن، به عنوان چاشنی قابل استفاده است و طبع این چاشنی سرد و خشک است. غالبا به واسطه طعم ترش سماق، در غذاهای گوشتی و کباب‌ها استفاده می‌شود. همچنین از سماق چه به صورت دان و چه به صورت پودر، می‌توان برای تهیه انواع دمنوش‌ها استفاده نمود. سماق سرشار از ویتامین‌های A و C و همچنین مواد معدنی مانند کلسیم، منیزیم و پتاسیم است. سماق برای بیماران دیابتی بسیار مفید است. اشتهاآور بوده و علاوه بر تقویت لثه‌ها دندان موثر است. بهبود فرآیند تصفیه خون، دفع اوره و تسهیل دفع ادرار نیز از دیگر خواص سماق است. مصرف سماق تازه مسمویت‌زا است و حتما باید آن را به صورت خشک مصرف نمود. مصرف بیش از حد سماق خشک نیز ممکن است باعث مسمویت شود، از این رو در مصرف این محصول نباید افراط نمود.