دوران بارداری و شیردهی از حساس‌ترین دوران زندگی مادران به شمار می‌روند. در دوران بارداری، جنین به طور کامل از خون مادر برای رشد تغذیه می‌کند و پس از تولد نیز در 6 ماهه اول، شیر مادر تنها منبع تغذیه‌ای نوزاد است.

شیرمادر تمامی مواد مغذی مورد نیاز برای رشد نوزاد را فراهم می‌کند. به همین دلیل مادران در دوران شیردهی باید مواد مغذی بیشتری را دریافت کنند تا بتواند در کنار تامین رشد و سلامت فرزندشان به حفظ ذخایر بدن خود نیز کمک نمایند. رژیم غذایی مادران باردار و شیرده باید حاوی ویتامین‌های آ، ب، ث ، دی، اسیدهای چرب و ید باشد. در صورتیکه مادران به رژیم غذایی سالم دسترسی نداشته باشند و یا بدن آنها از کمبود ویتامین‌ها و یا مواد معدنی رنج ببرد، مصرف مکمل‌ها اهمیت بسیار زیادی دارد.